Factores de caída en la escalada multilargos

Es evidente que cuando practicamos escalada nos encontramos expuestos a tener caídas y, por ende, a los fenómenos físicos que se producen con ellas. Es por eso que en esta oportunidad hablaremos sobre las caídas (vuelos), en específico en la escalada multilargo.

La escalada es un deporte de alto riesgo, con registros de accidentes todos los años. Para reducir el peligro, hay que capacitarse y practicar mucho. Y para eso, es importante manejar los conceptos básicos, como el de “factor de caída”.

LAS COSAS CLARAS

¿A qué nos exponemos cuando tenemos un vuelo en escalada multilargo? ¿Qué es lo que diferencia una caída fuerte de una suave?

Para responder estas preguntas primero debemos tener claro los siguientes conceptos:

• Cadena de seguridad
• Longitud de la caída (vuelo)
• Cuerda activa
• Factor de caída
• Fuerza de choque

1. CADENA DE SEGURIDAD

Son todos los elementos que intervienen en el aseguramiento del escalador (cuerda, anclajes, arnés, cintas express, nudos, mosquetones, dispositivo de freno y el propio cuerpo del escalador y asegurador).

2. LONGITUD DE LA CAÍDA (VUELO)

Es la distancia que recorre el escalador desde que se suelta de la roca hasta que se detiene.

• Si el escalador va con la cuerda por arriba (top rope), esta distancia es casi nula (salvo que lleve la cuerda muy suelta).
• Si el escalador tiene el último seguro a la altura de su arnés (nudo) o un poco por debajo de éste, esta distancia es corta.
• Si el escalador tiene el último seguro bajo sus pies se le denomina “caída libre” y el vuelo puede ser largo, dependiendo de la distancia al último seguro. Este vuelo será un poco más del doble de la distancia al último seguro que soporta la caída.

3. CUERDA ACTIVA

Es la cuerda efectiva que trabaja en la detención de una caída; ésta va desde la mano de freno del asegurador con su dispositivo de freno hasta el nudo de encordamiento del escalador.

4. FUERZA DE CHOQUE

Es la energía o fuerza que recibe el escalador, la persona que asegura y último seguro colocado que actúa deteniendo la caída como consecuencia final del “frenado” de la cadena de seguridad (deslizamiento y estiramiento de la cuerda, fricción sobre los mosquetones y aparatos, desplazamiento del asegurador y técnica de vuelo del propio escalador).

*OJO: las características de absorción de la fuerza de choque de la propia cuerda evidentemente influirán en el resultado de ésta.

5. FACTOR DE CAÍDA

El factor de caída es un índice que nos sirve para calcular la gravedad de una caída. Este va de 0 a 2 y corresponde a la relación entre el recorrido de una caída y la longitud de cuerda activa. Se calcula considerando los metros recorridos en el vuelo, divididos por los metros de cuerda desplegada (cuerda activa).

En términos simples:

• Una caída factor 0 podría ser una en top rope con cuerda tensa, casi sin riesgos.
• Un factor 0,5 sería una caída “normal”, sin mayores riesgos si se aplica buena técnica.
• Un factor 1 ya es una caída fuerte, con una fuerza de choque importante que fácilmente puede generar lesiones si no se tiene una técnica de aseguramiento y vuelo depurada.
• Un factor 2 es una caída muy grave, la cual genera muchísimo impacto o fuerza de choque y tiene consecuencias con lesiones prácticamente inminentes aún aplicando la mejor técnica de frenado y vuelo.

Caída: 10 metros; cuerda activa: 5 metros. Factor de caída: 2 (10/5). Imagen: Petzl.

HAY MÁS

De lo anterior se podría concluir que caídas cercanas al suelo o a la reunión son las más graves y, por ende, una caída más alta o con más metros de cuerda activa sería más segura, ¿cierto? Pero… esto no es tan así. Si no se gestiona bien el uso de las cintas y la cuerda queda haciendo un roce excesivo, ya sea con la roca o los seguros en zigzag, una caída con suficiente cuerda en uso puede resultar grave de igual forma.

Aquí algunos ejemplos:

¡SIGUE ESTOS CONSEJOS!

Te presentamos ahora algunas técnicas para disminuir el riesgo de caídas de alto factor y fuerza de choque alta.

Por parte del asegurador:

• Saber dinamizar las caídas
• Dominar técnicas de aseguramiento desde los anclajes que disminuyan la exposición al factor 2, según sea la situación y condición de la ruta y la reunión.

Por parte del escalador:

• Dominar técnica del vuelo (acción del escalador al volar: saber reaccionar de manera ágil).
• Saber gestionar las cintas en la ruta, identificar cuándo es necesario extender un seguro con una cinta más larga y cuándo no.

¡DISMINUYE EL RIESGO!

• Coloca un primer seguro apenas salgas de la reunión.
• Si no hay opción de colocar un seguro de salida, aquí tenemos dos posibles soluciones:

• Optimiza el recorrido de la cuerda utilizando runners o cintas largas donde corresponda (ejemplo: debajo de techos, aristas, bordes… evita los zigzag y rozamientos con la roca y los propios seguros).
• Tener una buena técnica de aseguramiento al compañero (¡¡¡hay que practicar!!!)
• Entrenar el gesto técnico del vuelo bajo condiciones “amigables” (saber reaccionar).

LLAMADO FINAL

• No olvides informarte sobre la ruta que vas a realizar; evita rutas peligrosas con anclajes en mal estado o poco conocidas si no tienes la suficiente experiencia y preparación.
• Mantén tu equipo de escalada en condiciones óptimas.

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